По лезвию ножа

Я схватил ошалевшего Бурвидуса за руку и прыгнул коротким телепортом к себе в кабинет, там дал выпить сонного зелья. Дворф принял серебряный кубок из моих рук с таким стоическим видом, словно я давал ему чашу с ядом.

Я мысленно усмехнулся:

– Позер.

Он выпил и с видом умирающего посмотрел на меня.

– Присядь! – приказал я, и он сел. Только опустил на кресло свой зад, как тут же сомкнул глаза и захрапел. Схватив спящего Бурвидуса, я перенесся на корабль-базу.

Отдавать такое важное дело, как проповедь в городах дворфов, такому пустомеле, каким был Бурвидус, я не собирался. Он запросто мог наплести такое, о чем я даже подумать не смог бы. И единственное, чего добился бы, так это то, что его побили бы камнями. Любимое развлечение дворфов с отступниками. Эти коротышки на слово не верят, им подавай чудо на блюдечке. И надо так исхитриться, чтобы обойти влияние Беоты. Значит, задействуем проверенный вариант.

«Богиня послала своего сына… Нет, брата, помочь отделенным от своего народа дворфам жить и процветать. Так будет лучше», – решил я, набирая программу медкапсулы. Все нужные установки дворфу наложатся ему на слой подсознания. Затем я вызвал Брыка.

– Брык, – вставая от консоли, приказал я, – закончи программирование медкапсулы. Клон папы Брыка отдал честь, приложив руку к груди.

Оставив дворфа на корабле, вернулся в замок и, забрав трех лигирийских скакунов, прыгнул на гору. Коней оставил пастись на поднебесном лугу. Здесь и трава зеленее, и они всегда под рукой. С горы отправился к оркам, куда ушло поветрие мора.

Доверять переговорный процесс с братьями «вождю» пророков Авангуру я не хотел. У хитрых хранителей въелась в плоть и кровь привычка – встраивать свои планы в чужие. И Авангур подметил верно. Они не успевают за мной. Привыкшие мерить жизнь тысячелетиями, они не торопятся. Их механизм действий хоть и основателен и приносит результат, но неповоротлив и медлителен. Имея сознание гораздо могущественнее, чем человеческое, они обладают знаниями, неподвластными человеку. И, выстраивая комбинации, рассчитывают ходы на века. Как я уже отметил, встраивая свои планы в мирские, человеческие. И в конце получают нужный результат. У меня сознание простого смертного. Я веду счет времени по дням, и планы мои скоротечные. Зато их много, и они реализуются быстро.

Между ставкой Великого хана и свидетелями Худжгарха расположились восемь племен приверженцев старой веры. В поход против моих последователей они не ходили, но и признавать Духа мщения отказывались. Вот они точно ударят в спину великому хану, если он примет сторону Свидетелей. И как-то так получилось, что там быстренько появились свои пророки, которые стали ходить по племенам и прорицать будущее. Что, мол, на отступников грядет кара Отца.

«Ну-ну, – подумал я. – Понятно, что Рок просчитал и возможное поражение в схватке за степь. Поражение в одной битве – это не проигранная война, и, конечно, он подготовил запасной ход на этот случай. Чего он не учел? То, что я переманил хранителей. В схватке один на один он мог добиться нужного ему результата. Но я сделал быстрый ход и использовал слабости хранителей, пообещав им быстрый рост их влияния. Они не могли упустить такой шанс и стали помогать мне.

Я незаметно, в образе орка, прошел в одно из стойбищ, где собрались новоявленные пророки. Вокруг костра сидели гаржики, и еще не старый орк стоял пред ними. Поглядев на него магическим взором, увидел духа, привязанного к его устам.

«Интересно, что он будет говорить?» – подумал я и решил послушать.

– Слушайте меня, неверные дети Отца, и не говорите что не слышали, – хорошо поставленным, приятным голосом вещал орк. – Враги нашего Отца сговорившись с демонами, убили детей правды. Но Отец наш отделяет верных от неверных. Победа в одном сражении – это еще не поражение.

«О! Звучат мои мысли! – подумал я. – Интересно, что он скажет дальше?»

– Отец испытывает своих детей, проверяет их верность и как знак своей воли посылает мор на стада еретиков. Слушайте и передайте другим. Погибнут стада врагов наших, погибнут все, кто, отступив от старой веры, предался демонам,…

Я не удержался и перебил краснобая:

– И когда это будет? Долго ждать?..

– Вот он, тот, кто не верит в Отца, – ткнул в меня пальцем прорицатель, и тут же вокруг меня образовалось пустое пространство, словно среди орков оказался прокаженный. Он сомневается в его силе…

– Упаси меня Отец, что бы я сомневался в его силе, – простодушно ответил я. – Я просто спросил, когда ждать чуда, и все. Разве это плохо? Разве я не свободный? – я развел руками. – И не имею голоса спросить тех, кто вещает от имени Отца? Разве Отец нам дал головы, что бы лишь слушать чужие рассказы, или только есть мясо? Чем ты докажешь, что пришел к нам от Отца? Дай знамение.

Орки заволновались и тихо загалдели. Я задел их струнку недоверия к пустословам. В их привычках жила здравая идея «доверяй, но проверяй». И я этим воспользовался. Орк не раб, он всегда был свободен. Я говорил о простых и понятных им вещах.

– Если ты считаешь, что я не верю в Отца, докажи это, а не просто сотрясай воздух. Я тоже могу сказать, что поветрие мора придет сюда, и ты обманщик.

Затем вышел в ускоренный режим и пленил духа, что был привязан к устам орка. Я воспользовался проверенной методикой и по ауре отправил его в лорха, что стоял рядом с прорицателем. Затем вышел из ускорения и спокойно уставился на орка. Тот хотел что-то сказать, но взбесившийся лорх мотнул головой и подбросил рогами неудачливого проповедника. Не ожидавший этого орк с воплем полетел в костер, а собравшиеся охнули.

– Ну, вот и знамение, – спокойно сказал я, когда орк в пылающей одежде вскочил и стал носиться, пытаясь сбить с себя пламя. Все кто находился близко, тоже вскочили и отбежали от бесновавшегося проповедника. А лорх, громко замычав, бросился в темноту степи. Для суеверных детей степи такого знамения должно было хватить. Но где же братья? Я видел их в этой местности… Ага, вот один, среди орков.