Собиратель

А так как мы ушли в прыжок, – заправляться не стали, баки полные, – то Крис направилась в медкубрик учиться дальше. Пиратов в системе действительно не было, кроме тех развалин, что захватили имперские военные; те, что уцелели, ушли. Мы взяли следующий остов и прыгнули обратно к Зерре. Так и сделали крайний рейс в эту систему.

Вы думаете – это всё? Как же, ещё два корпуса пиратских кораблей приказали вывезти, что мы и сделали. Четыре рейса, за это время Крис полностью изучила базы, сделала неполную разборку капсулы, убрав, что я велел, и теперь ей можно управлять с помощью планшета, прямым подключением через шнур. Да и я, пусть программист и взломщик со знаниями третьего уровня, поработал с компом капсулы. Знаний маловато, чтобы глубже лезть, но установку, запрещающую сообщать данные о тех, кто в ней лежит, оставил. Отключённое оборудование связи подстрахует, информация не уйдёт, так что два последних рейса я практически не покидал капсулу. Поднимал второй уровень пси-базы и успел это сделать.

Вот только нас так дальше теперь и гоняли. Я капитан, без меня в рейс судно уйти не может, а мне нужно установить пилотский имплантат и купить комплект баз. А никак, время на это не дают. Приказ категорический, буксиров не хватает, и всё тут. И борт судна покинуть не могу, пришлось на Крис всё взвалить, ей тоже опыт. Я сутки тренировался с пси-силой, осваивая знания из второго уровня. Много нового и интересного узнал, но всё равно и тут стоит установка, что через многое как видящий смотреть не могу, а я вижу, и тренирую силовую ковку. В общем, я лёг на десять суток обучения, поднимая базу «Кибернетика». В первую очередь нужно поднять все четыре базы по хакерству, потом инженера, и в принципе останется только пси-база. Вот только учить третий уровень я не могу, нужно пройти обучение в виртуальном пси-тренажёре. Не менее трёх раз по десять часов. Где я время возьму? Что ж, буду изыскивать.

* * *

Четыре месяца, целых четыре месяца шла эта война не на жизнь, а на смерть. Рубка действительно стояла страшная. Сначала пираты заставили себя уважать, потом бояться.

За всё это время борт буксира я не покинул ни разу. Это касалось и Крис, работали мы аврально. Ну я больше морально поддерживал да командовал ей, всё же капитан, пусть и без знаний. За четыре месяца я изучил все базы пятого уровня, став неплохим хакером и программистом, поработал с искином буксира, компами капсулы и дроидов, улучшив их возможности. Осваивал так и новые знания, написал пару хакерских программ. Чему учусь, Крис не знала, компьютер капсулы блокирован, пока кто-то внутри, а я затирал информацию после каждого выхода. Однако главное, всё свободное время я тратил на пси-тренировки. Там открывались такие возможности, что просто ух! Действительно, постоянно учился, даже сократил время посещения спортзала, хотя до этого обязательно тренировался каждый день по два раза. Хватало и того, что при полуторном тяготении живу, это тоже влияет на мой вид. Мускулистый качок.

А победы не было, остались при своих, пираты вломили имперцам от души, изрядно пограбив, и отобрали свои территории, потерянные благодаря науськиванию четырёх корпораций. И да, жителей империи Берра я перестал называть нашими и считать их своими. Ну не нравятся мне они, и чем дальше, тем больше. Говнистый народ. Да и покойный вахмистр об этом поминал не раз. Если бы не семья, которую тот успел завести, давно бы покинул территорию империи по эмиграционной программе.

Мы с Крис об окончании войны узнали, когда вышли в системе с очередным боевым кораблём в захватах. Для разнообразия это был малый транспорт, захваченный и разграбленный пиратами на торговом маршруте. Наша маленькая команда с пиратами за эти четыре месяца ни разу не встречалась, кроме того первого случая, где наблюдали бой двух групп. Порадовавшись неожиданной новости, мы сдали корпус, нас вывели из состава, всё вернули интендантам из полученной ранее экипировки, включая личное оружие и оснащение, и ушли в гражданский сектор, где и зависли на парковке.

Крис сразу умотала, я ей сутки дал. Она же почти пять месяцев сестёр не видела, хотя и общалась через связь. На отпуск о нужны деньги, а на счету голяк, только оплатить топливо, хотя у нас полбака было, но ведь я ей платить должен, а средств нет. Вернёмся с корпусом, будут деньги, выдам ей целую неделю на отдых.

Крис улетела к своим, а я – на орбитальный терминал, арендовал две капсулы виртуальных тренажёров, боевой и пси. Давно это нужно было сделать, но до них только сейчас дошло. Форс-мажор, что я ещё могу сказать? Была свободна пси-капсула, повезло – клиент там отменил бронь, у корпорации «Нейросеть» их всего тридцать в наличии и запись на месяц вперёд стоит. Боевых больше и тут посвободнее, но всё равно ближайшее время только вечером. Как раз на пси потренируюсь. По сути, у меня как были три тысячи на счету на момент как меня призвали на военную службу, так и остались. Все они и ушли на оплату использования тренажёров. Первый ещё ничего, триста кредитов за шесть часов, а вот пси-тренажёр – дорого, пятьсот кредитов в час. Четыре часа тренировок. Хотя должен сказать, я за эти несколько часов получил в опыте и своём развитии больше, чем за три последних месяца в обычных тренировках, правильно оценив потенциал таких капсул.

Крис вовремя прибыла на борт, я за двадцать минут до неё на буксире оказался; чуть позже без заправки – топлива хватит – мы ушли к коридору для разгона. Чувствовал себя полностью обессиленным, мне требовался самый обычный отдых, а не капсула. Куда лететь, Крис в курсе, к месту хранения корпуса крейсера второго класса постройки империи Берра, пятого поколения. По деньгам должно неплохо быть. Сто тридцать тысяч вряд ли я получу – война закончилась, спрос должен падать – но сколько-то должно быть, вернёмся – узнаю. А лететь долго, девять дней туда и столько же обратно, задерживаться не будем, значит, восемнадцать дней в сумме.

Засыпая у себя в каюте, до того как мы в прыжок ушли, подумал, что надо было всё же взять максимальный кредит в банке и поставить себе пилотский имплантат и купить комплект баз пилота малого корабля. Восемнадцать дней простоя, по сути. Пси-базу учить нельзя: не прошёл полный курс обучения в виртуальном тренажёре; остальное всё изучено. С другой стороны, слишком много учусь, пять баз пятого уровня дались тяжело, нужна передышка. Да и капсула эта всё же не полноценная обучающая, не все негативные моменты от обучения снимает. Одно жалко, что тот инженер, который у меня корпуса покупал, погиб во время этого военного конфликта с пиратами – это именно так назвали. А других желающих вложиться в доставку я не нашёл. Мол, будет корпус, глянем – выкупим, а в неизвестность деньги не вкладываем. Да и страховщики подняли до небес страховку.

Сам полёт особо ничем не запомнился, я в основном пси-силу тренировал. Да и что там описывать: летели, летели, забрали корпус и обратно. Нудная работа. Хорошо скрашивал всё тренировками в пси. Тут такие горизонты открываются, обалдеть. Признаю, увлёкся. С Крис я общаться не забывал – девушка довольно замкнутая, нужно тормошить. Мы вместе завтракаем, обедаем и ужинаем, традиция уже сложилась, иногда в спортзале пересекаемся. Ей тоже общение нужно. Я к ней давно приглядываюсь: похоже, она была жертвой сексуального насилия; если бы не сёстры, закрылась бы в скорлупе и опустилась на дно, а тут из-за них тянулась, выживала. Молодец девчонка. Вот в меру сил и помогал ей. Что с ней случилось, не знаю, под кожу не лез, она и сама вполне справилась. Сейчас в норме, но от мужчин всё же шарахается, это ко мне привыкла и уже не опасается.

На момент выхода из прыжка в системе Зерра я находился в каюте. Крис вполне доверял, да она и сама справится, знает, что делать, моё присутствие в рубке не обязательно. А сидел я и изучал блок, снятый с борта крейсера, что у нас в захватах. Мусорщики же берут то, что цело, горелое оставляют, так что мусора хватает. Мы обычно всё очищаем, но сейчас пару блоков прихватили. Например, этот, из изувеченного мостика, был основным блоком системы защиты корабля, сгорел серьёзно. Весь обратный полёт я на нём тренировался для восстановления, по крупицам, плату за платой; знания инженера, пусть и из одной базы, немного помогали, но именно что совсем чуть-чуть, больше работал по наитию.

В общем, сижу я на койке и смотрю на блок, полностью отремонтированный. Сам в шоке. Кстати, с нуля ничего не восстановить. Горелое есть горелое, нужен материал для реконструкции. Я другой блок вскрыл и детали из него, сплавляя пси-силой, использовал для ремонта этого оборудования защиты, и восстановил. Чёрт, сам поверить не могу, но технический тестер – у Крис занял её личный – показывал, что тот работоспособен на все сто процентов. А ведь такой блок стоит тысяч пятнадцать.

Мы уже вышли в системе. Крис получила маршрут и двигалась к парковке, поэтому, отложив блок, чтобы она его проверила с помощью нашего дроида-диагноста, я взял планшет – связь пока оплачена – и выложил лот из корпуса крейсера в сети системы. За сто тридцать тысяч. И ничего, пока два часа ползли на разгонных к остановке, просмотров хватало, но никого не интересовало. Да уж, спад интереса к остовам был явный, после боёв с пиратами их хватало, выкупали у военных или собирали на местах боёв. Это недалеко. Нам туда не сунуться, всё уже поделено, но мне и без этого есть, на чём заработать.

Наконец со мной связались, один довольно пожилой техник предложил купить корпус за девяносто тысяч. Чёрт, хоть такая сумма. Дал добро, и вскоре, уже через час, фюзеляж завис рядом с ремонтным доком, сам он был занят. Техник дистанционно дроидами проверил корпус, остался довольным и перевёл деньги, а мы направились к парковке рядом со станцией, где у Крис сёстры. Я выплатил ей премию в три тысячи, плюс со счёта моего снялось четырнадцать тысяч, зарплата, она с трёхдневным опозданием её получила, так что та упорхнула.

Ну а я, а что я, вызвал челнок и полетел, размышляя, к орбитальному терминалу. Да, пока мы с тем техником проводили процедуру купли-продажи, мой пилот-техник проверила блок, я его в кают-компанию вынес, на столике лежал. Вполне целый, полностью работоспособный. Любопытно. Кстати, его я выложил в сеть, продаю. Такие блоки в районе четырнадцати тысяч стоят, выложил за тринадцать. Как раз к орбитальному терминалу подлетал, как его забронировали. Я поставил отметку, что смогу передать блок только через сутки.

В этот раз нужного менеджера не было, когда я пришёл в центральный офис корпорации «Нейросеть». Отдыхает он. Меня направили к другому сотруднику, тоже парню. Не могли девчат найти? Я вообще-то нормальную ориентацию имею, и девушки мне нравятся больше. Официально борделей в империи нет, подпольные искать лень, лучше посетить свободную станцию на Фронтире, там злачных мест на каждом углу и этаже. Чую, долго без женской ласки я всё же не выдержу, хотя и глушу гормоны в капсуле.

– Какие у вас желания, господин Буров? – поинтересовался этот смазливый паренёк. Точно, на педика нарвался.

– Сменить менеджера.

– Чем я вас не устраиваю?

– Мне не нравятся мужчины нетрадиционной ориентации. У вас нет среди менеджеров девушек? Почему меня постоянно к сотрудникам-мужчинам отводят? Что это за перегибы?

– Но я не гей. У меня жена и ребёнок, – несколько удивился тот.

– А похожи. И всё же.

Тот лишь пожал плечами, и действительно, в этот раз была девушка-менеджер, вполне красотка. Да и кабинет неплохо отделан.