Собиратель

Вот так у меня с трёхсот тысяч на чипе осталось едва двадцать тысяч. Точнее, двадцать три. Эту сумму я потратил на закупки. Приобрёл неплохой пищевой синтезатор за семнадцать тысяч, малый контейнер с приличными картриджами к нему, комплект коммуникаций для подключения синтезатора, и денег хватило как раз доставить всё на борт буксира. Там пришлось вручную всё перетаскивать в шлюзовую, после чего челнок отбыл, а я отправился отдыхать. Спать хочу, по внутрибортовому времени сейчас глубокая ночь, пусть установка имплантата и чуть сбила моё внутренне время, но всё равно ко сну клонило.

---

Следующие двое суток я борт буксира не покидал, работал с координатами кладбищ. Пусть знаний по навигации у меня практически не было, но что-то всё же всплывало в сознании. Надо будет посетить пилотский тренажёр, чтобы выяснить, что у меня имеется в памяти, но перед этим нужно установить имплантат пилота, а это не к спеху.

Судя по куцым знаниям, бывшему хозяину этого тела залили базу «Навигация» не выше первого уровня, поэтому я не удивился обрывкам информации и хоть что-то в ней понимал. Даже смог найти, где стоит крейсер, и прикинуть время полёта. А не так и далеко, дней двенадцать лететь. Хорошо, бывший хозяин буксира оставил полный комплект навигационных карт, включая Фронтира, видимо, сам там работал, это и позволяло мне там уверенно действовать.

Кстати, недалеко от стоянки крейсера было кладбище, помеченное, что там корабли третьего поколения и редкие – четвёртого. Видимо, вахмистр оттуда его притащил и спрятал. Почти на десять систем отбуксировал. Причём не так и далеко от стоянки крейсера, в сутках лёта в гипере, было ещё одно кладбище, там были четвёртое и, редко, пятое поколение, но захоронение вычищенное, охраны нет. Вот туда и полетим, заодно и крейсер проверим.

А в свободное время, как стало возможным, учил базы. За двое суток изучил боевые до второго уровня. Те, что технические, а программирование и хакерство к ним относятся, пока не трогал. Теперь хоть смогу с бластером управиться. Вернусь, посещу офис корпорации «Нейросеть» – у них есть боевые виртуальные тренажёры, закреплю знания. Да и стоит поставить боевой имплантат типа «Воин», чтобы иметь возможность изучить боевые базы до пятого уровня. Фронтир, там без них не выжить. И боевого дроида приобрести, хотя бы одного. А то вообще почти голыми летаем в опасных местах. Да, приобрёл запас ракет: по два боекомплекта противоракет и боевых, курьер помог их разместить в трюме. У буксира, пусть и крохотный, но трюм всё же был, а Крис с помощью нашего техника сможет заряжать пусковые.

Когда прибыла Крис – челнок уже сама оплачивала – я велел проверить комплектацию пищевого синтезатора: всего ли хватает для установки. Она с помощью дроида из шлюзовой перенесла это оборудование на склад, как и контейнер с пищевыми картриджами, проверила и подтвердила – всё на месте, установит быстро. Потом вернулась в рубку, слетали к заправочному терминалу, до полного заправились. Деньги на счету у меня пока были, это на чипе растратил.

Я выдал координаты кладбища, она рассчитала маршрут, и уже через четыре часа мы ушли в первый прыжок. Всего их будет три. Как только прыгнули, Крис занялась установкой синтезатора в кают-компании, коммуникации к нему подводить, а я – к себе в каюту, учить базы. Решил пустить почти всё свободное время на это, но не забывать про спортзал: обязательно его посещать по часу утром и вечером. Да и про пси-тренировки помнить, уже можно. В каюте у меня тяготение увеличенное, поэтому и в спортзале при мне также «на полуторках» стоит. Когда я помещение покидаю, искин его убирает. Крис к этому не привычная, для неё стандартное тяготение норма.

Так время и шло, с пищевым синтезатором действительно легче стало: неплохие супы, жаркое или какое другое второе блюдо с десертами выдавало, можно сказать, лакомились. Я, да и Крис, пока таким изобилием избалованы не были. Тоже на всём экономила с сёстрами, солдатскими пайками питались. Я в курсе, что она тайком для них вынесла штук десять офицерских пищевых наборов, но ничего не сказал. Она их честно сэкономила: не три, а два в день использовала в прошлых вылетах.

Ну ладно, стоит отметить, что Крис уже действовала уверенно, опыт всё же кое-какой наработала. Мы во время промежуточных прыжков так никого и не встретили, да и держались от основных маршрутов подальше. Я изучил три боевых базы до третьего уровня и четвертую только начал, которая по дроидам. Другие пока не трогал, эти добить нужно. А с увеличением интеллекта, действительно, учиться быстрее выходило, я это заметил. У меня теперь двести семьдесят шесть единиц. Тут и природный интеллект, и то, что нейросеть добавила, и сам имплантат.

Хотя насчёт одной базы стоит сказать отдельно. Это про ту, что пси. Всё же я потратил некоторое время на её изучение. Она четвёртого уровня, но на первую ступень, пока не изучил, у меня ушло восемнадцать часов. У других начальный показатель за полчаса проскакивал, ну край сорок минут, а тут столько! Тяжёлая база. Остальное время тренировал пси, из того, что уже изучил. Можно сказать, основы по видению получил. Теперь хоть пси-зрение не скачет, как раньше, умею концентрироваться. А фигурка у Крис всё же обалденная. Кстати, знания первого уровня из пси-базы как-то не соответствовали тому, что я умею с виденьем; пока ещё разбираюсь, сложно сказать конкретно, но как пойму, поясню, в чём разница.

В этот раз нам не повезло: боевой сканер сразу засёк засветки трёх судов – похоже, тоже мусорщики, у двоих идентификаторы работали, это из соседней республики. В одну из войн тут был бой с ними, так что есть корабли и нашей империи, и их республики. Непонятно, что им нужно, кладбище вычищено, но что-то явно ищут. Может, тоже на корпуса охотятся? Вряд ли, буксиров среди них нет. Если только позже прибудет. Кто третий, без идентификатора, не знаю, может и пират.

– Уходим. Их трое на нас, могут и рискнуть. Прыгаем в соседнюю систему.

Буксир особо даже не успел скинуть скорость, Крис дольше делала расчёты и перепроверяла их, база «Навигация» у неё в третьем уровне прокачана, но успели. Местные особо и не дёргались, шифрованные разговоры между судами усилились – видимо, решали, что делать, но мы уже ушли. Как очутились в соседней системе, я выдал координаты стоянки крейсера, и Крис начала высчитывать новый маршрут. Это заняло у неё минут двадцать, после чего мы снова прыгнули. На сутки. Я продолжал учить последнюю боевую базу. Наполовину изучил, когда оказались на месте. Крейсер нашли, проверили его сенсорами, но приближаться не стали, а развернувшись, вскоре опять ушли в прыжок. Полетели к другому кладбищу, где были вычищенные остовы кораблей четвёртого поколения. До него лететь трое суток. Кстати, Крис заинтересовалась кораблем и уточнила у меня:

– Капитан, откуда здесь этот старый «Разрушитель»?

– Это мой крейсер. Получил его в награду. Открыл сейф в одном баре; считалось, что это невозможно, сотни тысяч желающих пытались, и вот заполучил такой подарок.

– Да, я видела тот ролик. Значит, покойный хозяин бара был мусорщиком?

– Это да. Ладно, летим к следующему кладбищу.

Полет прошёл спокойно, я доучил боевую базу, и занялся, наконец, четырьмя техническими. Точнее, начал с одной инженерной, изучив её пока до третьего уровня, и с тремя оставшимися ознакомился в первом уровне. С инженерной всё, дальше с помощью капсулы буду учить, купить её в планах, а пока учим оставшиеся. Тоже до третьего уровня. Капсула нужна. У меня две базы из запретного списка, я не могу посещать медцентры, там медики их увидят и сообщат куда нужно, нужно своё оборудование. Куплю лечебную, она и для лечения пригодится, и как обучающую её можно будет использовать. На месте видно будет, пока это просто планы на будущее.

Однако в этот раз повезло, кладбище пустое, и мы начали тщательно просеивать его. Тут могильник большой, на две системы раскинулся. В одной около трёхсот остовов и в другой около четырёхсот, так что добыча будет, я был уверен. Работали мы тут долго, двадцать три дня, но тридцать один каркас из тех, что прошли дефектовку у Крис, мы с кладбища утащили по разным системам. Из них семнадцать корпусов отправили в самостоятельный полёт, моим буксиром их не утащить, слишком большие для нас. Один оказался линкором. Самая сладкая находка. Эти фюзеляжи в соседних системах мы уже перехватили и попрятали. Так что на ближайшие полгода работа есть. Этих корпусов хватит и на закрытие долгов и свою прокачку. Даже что-то на модернизацию крейсера останется. Удачное кладбище. Пусть пару раз мелькали на границе системы неизвестные, но это не помешало нам с такой отдачей поработать. Крис, кстати, заслужила премию, думаю тысяч пятнадцать дать, а может, и больше. Взяли мы остов крейсера второго класса, причём модели как из той заявки, которая висела ранее, восемьдесят пять тысяч за него давали. Не знаю, висит она ещё или нет, но надеюсь сбыть корпус.

Возвращение прошло благополучно, хотя с пиратами мы встретились во время третьего промежуточного выхода, рядом с границами империи Берра. Неприятно большая эскадра боевых кораблей с отключёнными идентификаторами оказалась в одной системе с нами. Хорошо, что довольно далеко, мы успели снова набрать скорость и уйти в прыжок, но те полчаса, пока шёл разгон и Крис с каплями пота на лбу от волнения делала расчёты, прошли для меня ну очень медленно. Ближайший крейсер выпустил по нам одну ракету, подозреваю, с электромагнитной начинкой, но мы раньше успели уйти. Молодец Крис, двадцать тысяч премии точно заслужила, что я озвучил, порадовав её.

Кстати, шанс перехватить нас был, если бы мы сглупили и выпустили рой противоракет, которые столкнулись бы с ракетой противника. Она бы подорвалась, и дальности излучения до нас бы хватило, мы были в зоне её подрыва. Но я приказал не стрелять, и мы ушли. По наитию приказал, это уже потом Крис мне эти моменты объяснила, когда трезво мыслить начала. Она бы противоракеты выпустила, если бы не мой окрик.

А через двое суток мы вышли в системе Зерра. Ха, империя Берра, система Зерра, созвучные названия, но я уже как-то привык, не обращаю внимания. По выходу почта сразу запестрила пришедшими сообщениями. Их было больше сотни. Это странно, раньше я такой популярностью не пользовался. Пока отложил, и как диспетчерский искин дал нам маршрут до ближайшей парковки – что-то уж больно движение тут сумасшедшее, похоже что-то случилось, постоим в спокойном месте, воспользовался сетью.

Мы так и сидели в рубке, Крис вела буксир с тушей корпуса крейсера в захватах к стоянке, а я работал в местной сети. Кстати, девушка первой узнала, что происходит. Война. Причём ладно бы с какими из соседей, дело для местных привычное, жители Берра очень воинственны. Если взять граждан США, что на Земле, то один в один. До всего им дело есть. Нет, против них встали плечом к плечу пиратские кланы, а вот это не очень хорошо, по силе те равны империи, а может, и сильнее, поди знай.

Если проще, то такая жёсткая зачистка Фронтира, проплаченная корпорациями, – их там четыре свои интересы засветили, включая ту, что на меня долг повесила, – не понравилась его хозяевам, вот пираты и озлились. Готовились пару месяцев и ударили неделю назад. Выбрали время, лишив флота империи почти двадцати процентов состава боевых сил, фактически выбили половину войск на границе с Фронтиром. А это много, очень много, поверьте мне. Зерра тоже пострадала, но не так сильно, – в неё саму пираты не сунулись, всего шесть брандеров использовали, что смогли взорвать две станции, но периферию, соседние структуры, зачистили довольно тщательно, лишив систему нескольких пунктов и множества складских комплексов. В общем, война.

Ну вот ни раньше, ни позже. Ладно бы я долги закрыл да прокачался, тогда мне бы интересно было поучаствовать. Причём не на стороне империи, а как раз вольным пиратом, восстановив крейсер. Я не забыл кабалу от корпорации, по её материальным ценностям и разным объектам удары наносил, бил бы по кошельку, как говорится, а теперь-то уж что говорить.