Собиратель

– Нет, – коротко ответил я той. – Я оценил шутку, но скажу так: у девиц не бывает кадыка. Попрошу другого сотрудника. А лучше начальство. Мне не нравится, как меня встретили в вашем офисе.

Местное руководство действительно всё разрулило, даже выдало тридцатипроцентную скидку. А это вовремя. Дисконт и на имплантат, и на базы знаний. В общем, я лёг в хирургическую капсулу на установку пилотского имплантата, выбрал самый лучший из линейки шестого поколения. Установка заняла четыре часа, а кофр с базами знаний получил на выходе. Все, как и хотел, три базы четвёртого уровня: «Навигация», «Пилотирование и обслуживание малых боевых кораблей» и «Сканер». Остальные третьего уровня. У Крис запасы сведений уже на одну ступень ниже. В качестве бонуса за всё получил базу третьего уровня – «Юрист». Пора изучить, чтобы не влипнуть в разные истории. Кстати, в Центре беженцев мне должны были выдать базу знаний, она без уровней – «Содружество и Империя Берра». Там всё, чтобы обустроиться диким в империи и не выглядеть дикарём. Мне такой пакет умений не выдали, пришлось приобретать в офисе «Нейросеть» базу «Содружество», она более полная, хотя и двухуровневая.

Вот так я и вернулся на борт судна. Все деньги потрачены, на счету восемнадцать тысяч, четырнадцать уйдёт на зарплату Крис, четыре выплата по долгу. Минимальная выплата две с половиной, раз уж на тридцать лет, так что пени не будет.

Вернувшись на борт буксира, я дождался покупателя на блок, тот проверил его обычным тестером, хотя я предлагал своего диагноста, оплатил – тринадцать тысяч упало мне на счёт – и отбыл. Ближайшие сутки учиться мне нельзя. Я убрал кофр с базами пилота в ящик рабочего стола, он находился у меня в каюте, вещь нужная, ну и занялся пси-тренировками. А что, у меня в трюме целая куча разного горелого корабельного оборудования пятого поколения, буду восстанавливать и продавать. Тут два в одном: и тренировка и прибыль от работы. Оборудование разнообразное, как раз мне для тренировок самое оно. А насчёт того восстановленного блока я не уверен, может при нагрузке сгорит? Я же всё делал фактически наощупь, опыта нет, но одно ясно: буду работать с этой горой деталей, быстрее получу нужный опыт, и скорость восстановления тоже повысится. Ну и учиться нужно, на инженера.

Сейчас только выбрал блок из обычных расходных, понемногу, с легкого хочу начать. Не хочу его уничтожить, тренироваться понемногу нужно, это я просто от жадности блок защиты взял и столько с ним возился, сложный тот пока для меня. Так вот, как только я перенёс его в свою каюту – от блока чувствительно тянуло горелым, надо будет на борту техническую мастерскую сделать – как пришло сообщение от военного ведомства. За отличную службу мне вынесли благодарность и подняли рейтинг социальной безопасности, выдав ещё пять единиц. Теперь их было восемь. Хоть такой бонус, и за это спасибо. Что-то долго они тянули с этим. Крис, кстати, тоже подняли, на три единицы. Что есть, то есть, мы аврально работали, без жалоб, сразу отправляясь выполнять полученное задание и делая это с полной самоотдачей. Я привык выполнять свою работу от и до, нравится она или нет. Крис примерно такая же, хотя и у неё своих заморочек хватает. Не любит, когда её будят, бзик такой.

Я же этот день работал с пси, блок к вечеру перед сном закончил. Восстановил. Пришлось хорошенько головой потрудиться, да и интуиция помогала, но работает. Мне кажется, я помимо видящего ещё и природный интуит, эту область тоже надо развивать. До вылета оставалось ещё чуть больше шести дней. Капсулы боевого тренажёра и пси за мной забронированы на разное время, так что всё это время я жил на борту буксира, тренируясь в пси, с каждым разом чувствительность к работам повышалась и качество росло. Ну и отправлялся на десять часов в боевой виртуальный тренажёр, а на следующий день снова в пси-тренажёр, так и чередовал: в один день одно, на второй другое. По три раза каждый посетил. Половину суммы за тот блок защиты угрохал, но отлично потренировался, сам признаю это. Также восстановил ещё три единицы оборудования на продажу. Сумма небольшая вышла, три с половиной тысячи, покупатель, явно из перекупов, всё разом забрал, но и это деньги. Для многих это неплохая зарплата за месяц.

Вот вернулась посвежевшая и довольная Крис. Она с сёстрами посещала станцию развлечений, там и пляжи были, и разные аквапарки, и другие аттракционы, для детей в основном. Дальше заправка, разгон для прыжка, и мы в гипере. Крис отправилась к себе, отдыхать от отдыха, а я в медбокс, по пути зайдя в каюту; залил все пилотские базы, ну и на четверо суток в капсулу, их учить. Пора, наконец, разобраться в пилотировании, уже руки трясутся от предвкушения. Мечта уже близка к осуществлению. Только перед выходом из прыжка очнулся, предпочитаю быть в рубке во время таких промежуточных перелетов. Я в курсе, что Крис теряется в нестандартных ситуациях, и не хочу лечь на десять суток и очнуться в рабстве. Так что контроль всё же необходим, но мягкий.

---

Хорошо слетали, пусть и задержались на два дня. Я собрался сначала вывозить дорогие корпуса, чтобы получить максимальную прибыль. Следующий по цене был также крейсер, третий класс. Но недалеко от его места хранения, на низкой орбите одного из спутников, была встреча двух пиратов. Ну или контрабандистов, без понятия. Больше суток пришлось ждать, пока те не разлетелись в разные стороны, обменявшись грузами, забрали корпус и, разогнавшись, ушли в прыжок. Всё же апгрейд пассивного сканера помог, тот стал на треть дальше работать. Боевой бы радар те засекли, а такой сканер ещё поди обнаружь. Да и контрабандисты тоже на старье были, вроде третье поколение. Судя по излучению их радаров и сенсоров, не особо и модернизированные суда. Бывшие гражданские, грузопассажирские, небольшие, хотя и полноценный средний класс.

После возвращения я продал корпус за девяносто пять тысяч, хотя ранее тот легко бы ушёл за сто сорок. Говорю же, интерес к ним упал, в следующий раз в другое место доставлю, там гляну, какие цены. Налог сняли, три тысячи премии Крис выдал, мы на сутки задержимся, и пока та выполняла моё задание, полетел в Центр сертификации, сдавать на пилота малого корабля. Я неплохо его поднял, не минимум, что тоже вполне годится для сдачи, но почти всё в третьем уровне изучено.

Крис же в этой время наймёт грузовой челнок и отправится на разбор, закупаться ремкомплектами и деталями. Для такого старья нужное только там найти можно. Её задача – отремонтировать два маневровых двигателя, а то что-то совсем беда с ними, отказы пошли, падение мощности, ну и провести общее обслуживание систем буксира. Давно пора.

Когда я прибыл на нужную станцию, пришло сообщение от Крис, она пока изучала, что там с движками. Сообщила, что один восстановит, а вот второй непригоден для ремонта, нужно менять. К счастью, на разборе такие движки были, и в вполне сносном состоянии. Я отправил ей двадцать тысяч, пусть закупает и проводит полноценный ремонт и обслуживание.

Ну а сам, дождавшись своей очереди, начал сдавать экзамен: сначала виртуальная капсула, потом устный опрос, и через пять часов получил заветную метку на нейросеть. Теперь я смогу подменять Крис и получать нужный мне опыт. Она же будет подстраховывать как более опытный пилот. За последние полгода знаний и умений у неё набралось на троих.

Вернувшись на борт, я не стал мешать Крис, она работала, и занялся у себя в каюте восстановлением ценных блоков с помощью пси. Кстати, пока туда и обратно летал за очередным корпусом, два десятка комплектующих, из тех, что попроще, восстановил. После возвращения из Центра сертификации выложил на продажу. Взял перекуп, это ясно, двадцать две тысячи за всё. Опыт мой в такой работе постепенно рос. Можно сказать, отбил затраты на восстановление и обслуживание буксира. Задержались мы не на сутки, как я планировал, а на двое, работ было много, но Крис всё обслужила и восстановила, наш «Жук» ещё полетает. Да и не было в планах его пока менять, привык к нему.

Наступил день отлёта, диагностика всех систем судна показала норму, так что я сел за пульт пилота, а Крис – за канонира. Запросил диспетчера, получил маршрут до безопасного района и там, разогнавшись, ушёл в прыжок. Рассчитал маршрут сам, Крис проверила и похвалила, хотя и сделала отметку, что в двух местах не учёл поправку на дрейф в гипере. Да, в нём есть дрейф, и чем дальше прыгаешь, тем он больше. Исправил, и мы ушли.

Крис сразу к себе отправилась, а я – в медбокс. На четверо суток, до выхода, учить буду базу «Навигация». Все запасы знаний из комплекта пилота малого корабля уже поднял до третьего уровня, но три базы были четвёртого, их нужно доучить, вот и продолжал. Закончу, начну поднимать пси-базу до третьего уровня, уже можно, как и говорил ранее. В этом полёте, до самого возвращения, за пультом пилота только я, мы так договорились. Один рейс пилотировать мне, другой – Крис, той тоже для опыта нужно за управлением посидеть.

Вот так и учился, и набирался опыта в пилотировании. Брать захватами корпус оказалось непростой задачей, раз десять это делал, хватал и отпускал, именно для проработки несрабатывания механизма. Когда освоился, мы разогнались и ушли в прыжок, возвращаясь. За эти двадцать три дня полёта я изучил все три базы до четвёртого уровня, более уверенно пилотируя и рассчитывая маршрут. Оказалось, в четвёртом уровне «Навигации» множество схем, как упростить расчёты. Посоветовал Крис приобрести её, здорово помогает. Девушка на зарплате, покупает базы сама. Вполне может, зарабатывает немало. За год тысяч двести точно на счету иметь будет, я знаю, она копит, остальное на содержание сестёр уходит. За этот год точно наберёт на нейросеть и базы знаний для средней сестры, хотя той до установки ещё три неполных года.

Мы доставили в этот раз корпус не в систему Зерра, а в другую, не совсем приграничную, в четырёх днях лёта от Зерры. Она тоже имела планету с атмосферой и множество станций, как в этой системе, так и в соседних. Назывался этот мир, как и система, Мириена, и входил в личный лен императорского клана с одноименным названием. Опознавшись, получил маршрут до парковки, где и встал. По пути я оплатил местную связь, к счёту-то имеется доступ, и выложил лот. Корпус крейсера за сто пятьдесят тысяч. На связь вышли почти сразу же и, после довольно непродолжительного торга, выкупили за сто тридцать семь тысяч. Доставка от нас.

Похоже, моё подозрение имеет под собой почву. В системе Зерра кто-то наложил вето на мои лоты, заставляя меня продавать за полцены корпуса. Причём надавил и на инженеров с техниками. Другого объяснения у меня не было. Может, я вижу всё вокруг в чёрном цвете, но вот такие ощущения. Подумав, пообщался с тем специалистом, кому мы доставили корпус. Пока подавал остов в ремонтный док, разговорились, и техник сообщил, что подозрения мои беспочвенны. Просто боёв недалеко от системы Зерра было много, поэтому там цены и упали. Он сам хотел там корпус заказать, а тут мы появились. Как раз за ту сумму и купил, что с доставкой ему бы вышло, чем и доволен. Корпус пришлось ждать долго, а тут он уже на месте. Уф, успокоил, я уж думал, что все против меня ополчились.

Деньги на счету, налог сразу снимется, как подписан договор и переведены средства. Три тысячи выдам Крис – стандартная премия за каждый такой вылет; если повышенная сложность или опасность, то выплаты повышаются, такова договорённость. Особо деньги я не хотел тратить, копил, чтобы долг закрыть, чуть больше ста восьмидесяти тысяч на счету, но шестьдесят пять тысяч пришлось потратить. Купил две базы знаний для корабельного инженера. Это были «Инженерные комплексы и дроиды» и «Энергосистемы». Курьер доставил, пока я у доков маневрировал. Получил уже оплаченный заказ, передал пульт пилота Крис. Всё, мой рейс закончен, теперь её очередь.

Дальше заправка баков до полного, и мы ушли в прыжок. Кстати, с тем же курьером прибыли и два запаса сведений четвёртого уровня «Навигация» и «Пилотирование и обслуживание кораблей малого класса» для Крис. Она всё же решила, что стоит приобрести их. Поэтому, как ушли в прыжок, легла на четверо суток учить. Следующий такой же срок – мой. По очереди учиться будем, разгон пока есть, но при возвращении надо будет докупить. Хм, или этот рейс отдохнуть от уроков в капсуле и передать всё время Крис? Неплохая идея, буду в пси-силе тренироваться дальше. Да, так и сделаю.

* * *

Следующие четыре рейса, по протяженности чуть больше трёх месяцев, мы совершали полёты именно в систему Мириена, тут давали хорошую цену на корпуса. И за время этих полётов самые лучшие фюзеляжи крейсеров малого класса и ушли. Причём после продажи последнего, четвертого корпуса, на моём счету уже хватало средств закрыть долг. Нанял местного адвоката, разово, и тот проследил, как я погасил всю сумму. Военное ведомство меня официально уведомило, что не имеет ко мне никаких вопросов. Долги закрыты, это подтверждено. Я убрал документы в файл на рабочем столе нейросети. Правда, на счету едва двадцать тысяч, но всё, никому ничего не должен.

За эти рейсы я изучил обе инженерные базы до полного и всё же потратился на покупку очередной. Она называлась «Оценка повреждений», но выучил её пока до четвёртого уровня. Причём не стоит думать, что я от балды покупал базы. Инженерный комплект запасов знаний был чётко регламентирован по степени обучения. Если записано, что база «Корабельный инженер» учится первой, значит это так. «Инженерные комплексы и дроиды» второй, так и сделаю. Ну и так далее. Так что «Оценка повреждений» в списке на изучение стояла четвёртой, потому и купил её. Всего в комплекте баз инженера их двадцать восемь. Долго учить буду, но это расширенный список, полный, есть и урезанные. Мне они были неинтересны. Крис также изучила обе базы знаний и признала, что ей стало легче пилотировать и высчитывать маршрут.

Долг закрыл, вздохнул свободнее. Задерживаться мы не стали и вернулись в одну из систем, забрали очередной корпус и полетели в этот раз к Зерре. У Крис будет три недели отпуска, я обещал. К моему удивлению, продал я корпус фрегата, пусть и четвёртого поколения, но большой, за сорок три тысячи. Это что, цены пошли вверх? Вот недавно тридцать всего стоили. Похоже, что это так. Жаль, не могу нанять средние буксиры, и дело не в цене за найм, страховка после пиратского нападения такая, что убивает любое желание нанять такие судна. Проще свой купить и самому доставлять, так что арендой не занимался, не по цене они мне.

Крис сразу отбыла, как буксир замер на парковке. Вскоре и я за ней. Первым делом к торговцу подержанными дроидами, купил инженерного, универсала, третье поколение, но и он обошёлся мне в тридцать тысяч. Поди найди дешевле. Набрал расходников и для него, и для нашей лечебной капсулы, и для систем судна; а также мед-картриджи и пищевые. Вот так подготовился, поднялся на борт и вскоре отбыл к своему крейсеру, пора брать его под свою руку.

Двенадцать дней полёта – швах, а нет его. И непонятно, кто нашёл. Я первым делом подумал на Крис, но доказательств не было. Корабль был слишком хорошо спрятан, чтобы его случайно нашли. Горевать поздно, так что, разогнавшись, вскоре ушёл в прыжок к одной из систем, где спрятан очередной корпус. Заберу и полечу к Зерра. Чуть позже, на трезвую голову, всё обдумал и понял – не Крис, она тут ни при чём. Да ей духу бы не хватило, не в её характере, да и ничто не показывало её интерес к стоянке крейсера. Скорее всего, наше то посещение кто-то выследил; возможно, в системе находился тот, кого мы не видели. Глянул после нашего отлёта, что мы нашли, и о, какой подарок.